耳机发烧之路(1)--适可而止之电脑音频

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耳机发烧之路(1)--适可而止之电脑音频

电脑音频有人称之为“发烧捷径”，而有人视之为“歪门邪道”，种种争论时常看到。这里就自己接触过的一些电脑音频设备，谈谈自己的观点，抛砖引玉，希望能在讨论中能让网友得到有用的参考。

1、创新AWE64GOLD－－我的第一块"HIFI"声卡。
AWE64GOLD在ISA插槽流行的年代里正如其“GOLD”的后缀一样，被视为声卡中的“金子”，各种溢美之词充斥各类杂志、网站，因此在ISA插槽即将淘汰的年代淘了一块AWE64GOLD，以满足自己的仰慕之情。结果相当失望，当初已经发过牢骚，就不再重复：http://www.erji.net/read.php?tid=5058 。需要说明的是当年用的光驱＋解码器的整体水平只能算低端，和东方之声的E3/E5都有差距。至今也想不大明白，为何当初这个声卡会被如此“神化”？也许是当初在电脑声卡这个领域其他的更烂而已？
2、Audiotrak MAYA－－我的第一块"专业"声卡。
既然“民用”声卡光环褪去，那么“专业”声卡自然就进入视野，第一个目标就是入门级专业声卡MAYA，二手进了一块MAYA早期的专业版，带光纤数字输出，而后来的MAYA pro反而是简化版，价格更便宜。当怀着激动的心情，折腾好复杂的E-WDM驱动程序放起音乐，结果就是信心又被打击了一次，虽然超过了AWE64GOLD，声音更均衡，但还是明显不如我的光驱＋解码器。这个声卡唯一可取的地方是其数字输出还不错，后来曾和一个号称“性价比极好”的声卡对比过，maya数字输出部分完胜。

3、EMU 1212m－－更“专业”的声卡。
  我对于电脑音频的追求，并不仅仅是想方便地在上网的时候可以同时欣赏高品质的音乐，而是考虑到要对一些耳放等器材做简单的数据测试，因此就锁定了更“专业”的EMU 1212m。这个价格接近入门级CD的声卡测试数据确实优秀，频响曲线平直，失真数值极小，很好地完成了测试几个耳放的频响曲线、失真、通道分离度的任务：http://www.erji.net/read.php?tid=119871 特别是测试数据与听感的互相验证，使得评测更加科学、更加客观，比起纯粹的主观听感更有参考价值。而1212m声卡的模拟输出却并不出色，在和东方之声E5的对比下也是甘拜下风，不过相对前面那两个声卡，1212m与CD机的差距比较接近了。其实看看1212M这类专业声卡，功能极其复杂，附带大量专业软件，对于仅仅听音而言是相当“浪费”的，1212M主卡全部是数字输出/输入部分，子卡才带有模拟输出部分，真正用到模拟部分的“投入”估计不会超过1/2-1/3。因此对其模拟输出音质表现也就可以理解了。
遗憾的是当初正好没有解码器，没有测试1212M的数字输出，之后没多久电脑被盗，1212M随之而去。后来曾再次买过1212M可惜和新电脑水土不服，模拟输出倒是没问题，但是测试数据极其怪异，而我主要是想用来测试数据，因此只能退掉。
总体而言，1212M这个专业声卡还是很“值”的，特别是二手价格仅仅1200以下，是一个很好的“适可而止”的方案。缺点是你要它出声必须得事先好好研究一下那些极其复杂的软件和“怪异”的输出接口。电脑音频版设有专门的置顶贴可供参考。

4、benchmark DAC1---“顶级”电脑音频设备。
专业声卡当然还有更贵的，不过对于一般发烧友而言DAC1也基本算是“顶级”了，另一个热门器材是minidac。DAC1只是解码器，DAC1USB可以算是USB接口的“声卡”，而购买DAC1的用在电脑音频上的相当多。当初对于DAC1的选择也是考虑可以多用因此放弃了价格相当的一台二手LINN（至今后悔中.....）。DAC1的评价我看过的几乎都是赞美之声，因此期望很高，非常类似最初对AWE64GOLD的期望，结果失望的程度也几乎一样！首先测试的是电脑数字输出到DAC1解码直接驱动耳机，数字输出用了当初那块MAYA，结果并没什么惊喜，确实比MAYA好，但并没有多大的飞跃。当然这应该是数字输出部分限制了DAC1的发挥。因此立即改到君子行星CD机上测试，CD机接CUTE电池版耳放，测试的过程比较“痛苦”因为差别实在是不大，反复对比了各种类型的音乐，最后得出的结论DAC1解析力要略好一些，其他差别不明显。以前曾和网友讨论过这个解码器，有人提出君子行星的转盘/数字输出也是瓶颈限制了DAC1的发挥，5000多元的CD机还不匹配，那么好的转盘要花多少代价？再加上DAC1本身的价格，二者相加不如去买个价格相当的纯CD了（起码得万元以上了）。而对于电脑音频的应用，DAC1所遭遇的数字输出的瓶颈可能更大。有人建议用9632这样的声卡再加DAC1，也是超过万元的配置。DAC1USB似乎是可以绕过这个瓶颈，不过你如果看过一篇“USB接口谋杀音质”的文章估计又得犯嘀咕：我的电脑USB接口到底是什么“档次”？！要知道USB可从来没有什么“音频标准”！纯粹碰大运！
DAC1令人满意的地方是其耳机输出部分做得不错，可不用接耳放。令人憎恨的缺点是没有电源开关，只能插拔电源线，所以除了测试其他声卡这个DAC1现在干脆就拔掉电源不用了。
总结：
从电脑那种复杂的电磁环境里出来的音频信号，不管是模拟的还是数字的几乎无法避免被干扰，而看看HIFI发烧对于“纯净”的要求，苛刻的过滤、净化、屏蔽措施等等，你就会明白电脑音频发烧是一条遍布荆棘的道路，要想和在平坦跑道上跑出一样的速度，代价会高昂很多。电脑音频有其方便之处，追求音质适可而止更明智。当然对于骨灰级发烧友、不计成本的玩家，能把电脑电源都整成HIFI级别的不在本文讨论范围之内。

5、USB的解决之道
电脑音频的弊病最关键在于电脑内部干扰，看看普通电脑的电源和HIFI设备电源的巨大差异就知道根本不是一个层次的东西。而USB作为数字输入，如果未经净化处理，其效果是相当差的。
近年来出现的一些对USB数字信号输入进行处理后再进行解码的解码器以及解码耳放一体机。
本人陆续听过MDAC以及钰龙D100、WDAC24，对比过USB输入以及9632声卡数字输入的差别，并测试了相关数据，从数据指标的变化以及听感的变化来说，USB输入和9632数字输入差别已经比较小了（具体评测另外单独发布）。相对以前那些没经过净化处理的USB解码效果可以说是是翻天复地的变化。对于没有高端数字输出的电脑音频爱好者来说这些播放器是个很好的选择。
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尾声：两个“另类声卡”的测试。
TempoTec（节奏坦克）小夜曲、幻想曲声卡近期在网站做试听活动，几位试听人员评测还没出来，之前曾特意试听了这两个声卡，这里大致介绍一下：
说他们“另类”是因为这两个声卡是专门针对声音回放为重点设计的声卡，与专业声卡那堆复杂的功能以及娱乐声卡多声道等花哨功能有着鲜明对比。
幻想曲的测试主要是和DAC1对比进行，通过幻想曲的光纤输出接DAC1，DAC1的细节解析力要好一些，其他差别不大，应该也是由于受到数字输出部分的限制。这也再次验证了电脑音频“适可而止”的思路。
幻想曲的耳机输出部分和专用的耳机放大器cute电池版做了对比，幻想曲的耳机输出和幻想曲音频输出＋cute电池版，二者表现接近，cute电池版在低频控制力上要略好一些，低频更清晰有力。对于HD600/650/580系列耳机如果在意低频的表现可另配耳放，对于K501等低频本身收得紧的可不需耳放了。
附带说明：幻想曲带了一个外接电源（很普通的变压器），但是如果PCI插槽本身供电足够，可以不接外接电源，以免因变压器本身素质问题而带来干扰！我的电脑上测试结果加了变压器失真要大一点。
小夜曲这个声卡很有特色，纯粹是个音频输出卡，没有输入部分，卡上电容也都与普通声卡不同。接上耳机音量只要调一点点就足够响了，试了HD650/K501, 音质方面动态要比幻想曲猛一些，高低频都稍冲一些。
这两个声卡信噪比都非常好，用低阻耳机也听不到任何噪声。

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下集预告：新手入门的一些话题。