找不到比它更好更便宜-NuPrime STA9后级

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文‧戴天楷 图‧郭振荣

NuPrime真是太厉害了！这是我听完NuPrime HPA-9之后的有感而发，这次听完STA-9后级，更要讚叹NuPrime真是会做扩大机！
奇怪，这世上生产扩大机的音响厂商多的是，有更多线路更複杂、性能更卓越的扩大机，为什麽要这麽夸NuPrime呢？的确，强者多的是，我也听过很多更好听的扩大机，但是没有一台比STA-9更便宜，在我的经验裡，要比STA-9表现更全面的后级，还要比它便宜，没有！


特殊A+D放大架构


STA-9应用了一种所谓A+D放大的架构。这是从较早推出的IDA-8综合扩大机发展出来的。此放大线路结合了A类和D类放大，因此可兼具二者的优点。许多音响迷都认为A类放大最好听，这话是也不是，放大线路工作类型没有绝对的优劣，A类可以好听，也可以不好听，B类是这样、D类也是这样。但是，无可否认的，A类放大工作下，声音表现最为线性，且可以让奇次谐波失真降到最低，加上其大电流输出，得以让喇叭获得足够的驱动电流因此，才会被认为好听。这是A类放大的优势。可是，A类放大有个难以避免的问题，就是太过耗能，因为A类扩大机一开启，就允许线路中存在高额的静态电流，电流大，自然会发热。所以才有其他的放大类型出现，好降低扩大机的能损。


D类放大线路可谓其中能源使用效率最好的一种线路。D类放大是一种交换式放大（switching amplifier），将电晶体当作开关，以全开或全关的方式产生方波，藉PWM（pulse width modulation脉衝宽度调变）把所接收到的类比声音讯号调变成幅度相同但宽度不一的方波，再将此方波放大，即可得到放大后的信号，以推动喇叭。NuPrime是D类放大高手，从他们的前身NuForce开始，就一直採用D类放大设计扩大机。他们自家的D类放大线路有独特设计，称为「自给震盪线路产生脉衝宽度调变」（self-oscillating circuit to generate pulse width modulation）。名称很长，不好念也不好记，我们就简称它为SOC线路。这个SOC的D类放大线路的优异之处在于，能使D类放大线路的开关交换频率提高，以STA-9为例，它的交换频率可达550KHz，至于Reference等级的扩大机更可达600KHz，较一般D类扩大机顶多300kHz的交换频率高出许多。这好处是什麽呢？我们姑且以数位取样频率来理解，更高的数位取样率，就能使还原出来的类比音讯更接近原始波形；同样的，D类放大的更高交换频率，就表示他们调变的方波密度更高，同样就更接近原始的类比波形。

NuPrime产品设计走的是极简风，巧妙融合了直线和曲线，以蚀刻文字方式于前面板上低调的留下品牌名



延伸阅读：
满足期待的快捷方式：新派NuPrime DAC-9
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STA-9的输出级，採用D类放大，藉以达到最高的能源使用效率。所以它能够做的机身小小的，驱动力却很可观，单一台STA-9以立体声工作，足有120W输出（无论负载阻抗为多少，最大输出功率恆定），如果换成一部常见的AB类扩大机，您想体积要多大？如果是一台纯A类的呢？STA-9的投影面积比一张A4纸还小，重量仅有4.75公斤，很多CD唱盘都比它重。


不过，NuPrime更希望让STA-9在精准和传真之馀，还能有温暖音色，因此，其输入级以J-FET晶体，用单端架构做A类放大，而且原厂还表示，这个A类放大线路还是自家开发的超线性A类放大（Ultra Linear Class A Module, ULCAM），但因为STA-9是后级，与综扩IDA-8不同，输入阻抗要高，NuPrime将之修改为一高阻抗单端放大线路。这样，讯号从前级送入，经过这个高阻抗单端、超线性A类放大，送入D类的功率放大级，透过高频宽的PWM调变出输出方波信号。一面可收D类放大高效能、强驱动的优点，一面又可保有A类放大的高线性的好处，NuPrime甚至表示，STA-9的偶次谐波失真远大于奇次谐波失真，因此能够营造出宛如真空管机的悦耳声音，让人久听不累。是否如此，容我稍后再述。原厂更提出，他们在线路上避免使用交连电容，而是採以DC直接交连，如此一来，也就避免了因为耦合电容的高通特性造成音染，可让声音更为纯净。



STA-9採用线性电源供电。照片下方一排则是电源线路，使用的电解电容都是自家订製品，上面都印有NuForce和NuPrime的字样。照片上方的电路板则是输入级，以J-FET晶体用单端架构做A类放大，中间区块的电路板则是D类放大线路，能源使用效率极高，可提供每声道120W的输出功率，其交换频率高达550KHz，比起一般D类扩大机为更高。