享受 TIDAL 最佳音质：如何正确设定 MQA 「Decoder」和「Renderer」

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究竟MQA是甚麽？简单来讲 MQA 技术可以将 24bit/192kHz 的 Hi-Res 音讯压缩到 16bit/48kHz 的音乐档案之内，在较小 size、较细 bitrate 之下依然可以听郅 Hi-Res。

不止「压缩」技术更加是高音质保证
MQA（Master Quality Authenticated），由英国 Meridian 主力研发，采用了特殊的编码技术，将 bitrate 达到 9.2Mbps 的 24bit/192kHz 音讯重组并放入 bitrate 只有 1.5Mbps 的 16bit/48kHz 的音乐档案之内，即使用 CD 质素的音乐档案，但是封存了 Hi-Res 级数的音讯。不过，MQA 技术的最重要部分其实并不止于极高效率的「无损压缩」，更是音乐质素方面的保证，MQA 可以保证音乐以录音室原声的高质素保存到档案上面，做到真正的 Hi-Res 原音。

MQA 的运作流程最重要一步其实不是编码，而是最初的原音音源，这也是 MQA 的音质保证。

最重要是向下兼容播放 16bit/48kHz
MQA 技术理论上可以应用到 WAV、FLAC、ALAC 等等采用 PCM 编码的音乐档案上面，不过现时 2L Music、e-onkyo 等网站买到的 MQA 档案主要都是 FLAC。MQA 其中一个最大优点是可以向下兼容，即是支援 MQA 的播放器或者 DAC 对一首 MQA 音乐解码，可以播到原本的 24bit/192kHz Hi-Res 音讯，而不支援的播放器，亦可以播到 16bit/48kHz 的 CD 质素音讯，这种兼容性相当有利 MQA 技术的普及。


MQA 的编码原理是将高频音讯「折叠」到 0Hz-24kHz 的主要音乐讯号内作为 noise，所以不支援 MQA 的播放器依然可以播到，支援的播放器就会将这些「noise」解返出来，变返原本的 24bit/192kHz 讯号。

期待网络串流 Hi-Res
MQA 的「高压缩」特性对音乐下载同音乐串流都好有利，以下载为例，现时买到 MQA 编码的 FLAC 音乐多数都是 24bit/352.8kHz 原音档案，大小只有原本的 1/8 左右，节省了很多下载时间。TIDAL 已经提供 CD 质素、16bit/44.1kHz 的无损音乐串流服务，在差不多的 bitrate 之下、配合支援的播放器，利用 MQA 技术就已经可以串流播放 24bit/192kHz 的 Hi-Res 音乐，何乐而不为。


本文转载自：https://www.spill.hk/glossary/mqa/

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在 TIDAL 音乐串流平台上具备 MQA 解码的音乐愈来愈多，不过要完全解码享受到 MQA 的最佳音质，就需要播放器或者接驳的解码器支援 MQA。而MQA 的支援又分为「Decoder」和「Renderer」两种方式，如果播放软件设定错误的话就无法解码播放到TIDAL MQA 的Hi-Res 音乐，甚至只是听返最基本的「HiFi」CD 质素，浪费了「Master」的录音室音质，今次就同大家讲解一下Decoder 和Renderer 两者的不同之处，以及软件要如何正确设定。


Decoder vs. Renderer：「完全解码」与「半解码」
MQA 的卖点除了录音室母带的高音质之外，另一重点就是可以将24bit/96kHz、24bit/192kHz 等的Hi-Res 音乐讯号通过无损压缩的方式收藏在CD 质素的音乐串流当中，也令到原本只提供CD 质素无损音乐串流的TIDAL 可以通过MQA 为用家带来Hi-Res 的音乐串流。不过要将串流音讯内的 Hi-Res 音乐「解压」出来就需要对应的解码器。而市面上的 MQA「Decoder」或者「Full Decoder」就是指可以将 MQA 音讯直接「完全解码」，还原本来的 Hi-Res 音乐的播放或者解码器。而另一种支援MQA 的就叫做「Renderer」，本身并不能够将「原装」的MQA 音讯完全解码，需要播放软件辅助先进行一次初步解码，将MQA Core 部分还原出来，然后Renderer 再对MQA Core 进行后续的解码，还原MQA 的Hi-Res 音乐。

iFi 支援 MQA 的 USB DAC 相当多，不过大部分是 renderer，而 iFi Pro iDSD 就是少有的 decoder 选择。


iFi 最新推出的千元级 USB 解码连耳扩 ZEN DAC 就是 MQA Renderer，需要先在播放软做第一重解码，还原 MQA Core 音讯，才能进行后续的第二重解码工作。

TIDAL、Roon 与 Audirvana 的 MQA 解码设定
现时支援 TIDAL MQA 的软件除了 TIDAL 软件本身之外，还有 Roon、Audirvana 等等，今次就以借到手的 iFi ZEN DAC 来示范一下几款软件要如何设定，基本要点是：
1.如果 USB DAC 是 MQA Decoder：选择将串流音乐 pass-through 或者 decoder，音讯直接全部交给 DAC 解码。
2.如果 USB DAC 是 MQA Renderer：选择非 pass-through 或者 renderer，由软件先做第一重解码后再将音讯交给 DAC 作解码。


TIDAL 设定



先在播放介面选择好输出音效的 DAC，然后点选「More settings」进入音效设定。



如果是使用 iFi Pro iDSD 这类支援 MQA 完全解码的 decoder，就可以选择 Passthrough MAQ。另外 Use Exclusive Mode 和 Force volume 对播歌都有帮助，可以顺手启用埋。



今次连接的是 iFi ZEN DAC，是 MQA Renderer，所以关闭 Passthrough MQA，TIDAL 播放软件预设对 MQA 音乐会先进行一重解码再交给 DAC 处理。



iFi ZEN DAC 接收到已解出 MQA Core 的音乐讯号，就会进行「renderer」的后续解码程序，还原出 Hi-Res 音乐，音量旋钮周围也会亮起紫色灯光，代表正在进行 MQA 解码。

Roon 设定



先在 Roon 的 Audio Setup 介面 Enable 连接的 USB DAC 装置，然后点选旁边的 Device Setup 标准进入装置的音效设定。



里面的 MQA Capabilities 就可以选择 Decoder、Renderer 或者不支援 MQA，ZEN DAC 就选择「Renderer Only」；至于「Decoder and Renderer」与「Decoder Only」就同 Roon 的 DSP Engine 处理顺序有关，这里就不详细讲解啦。


Audirvana 设定



至于 Audirvana 也是先在播歌介面选择好输出的 USB DAC，然后点选旁边的箭头进入装置设定。



Audirvana 有相当方便的「Auto-detect MQA devices」设定，启用之后就可以自动辨识支援 MQA 的装置，好似连接 iFi ZEN DAC 的话就自动知道是「Renderer」。



如果遇到无法自动辨识或者认错的情况，可以选择关闭 Auto 设定，手动选择「MQA Renderer」或者「MQA Decoder」。

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