【转】注重模拟与供电的M2播放器 专访AR技术总监

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在圆山展前几天，编辑会议正讨论怎么安排原厂专访时，同事们看到「AR」都感到疑惑——这个AR该不会就是我们以前所听过的那个音箱厂AR吧？许多老发烧友到现在都还抱着老AR音箱不放，因为那种独特的声音是在任何新音箱上都找不到的；我就有一个朋友，多年来不管怎么换器材，唯独客厅里一直摆着一对AR3a，说甚么都不肯卖。到了展场，我在音悦展房与原厂人员会晤，第一个问题就是这个：「这个AR就是我们熟知的那个AR吗？」

老牌新生

战后不久便成立的AR，绝对有资格称得上是音响品牌中的「老先拜」，它的全名是Acoustic Research，但谁会这么叫它呢？几十年来，我们都习惯了喊它AR。最风光的时候，AR曾是全球第二大音箱制造商，即便经过几次公司股权转移，至今老字号仍在，但经营方向已经与当年不同。现在的AR隶属于Voxx International 集团，这是一个生产并营销超过30个消费性电子品牌的集团，其中音响迷很熟悉的Klipsch、Heco、Jamo、Magnet，以及这次专访对象AR，都是Voxx International集团旗下的品牌。

原厂相当重视这次TAA圆山展，安排了两位人员来台，一位是AR负责高解析音响的技术总监李肇康（Arex Li），另一位则是AR的出口经理（Export Manager）Eric Suh。但这次Arex和Eric要宣传的可不是AR音箱，而是推出的随身数字播放器AR M2。

新品AR M2亮丽登场

Arex说，长久以来大家都把AR当作是一个音箱制造商，事实上，AR的产品很多元，他们还有许多放大机和讯源产品，比方说AR的唱盘就为许多老乐迷所津津乐道。现在的AR也继续维持多样化的产品线，尤其看重讯源器材的开发；因为没有好的讯源，就没有好的音乐。Arex还说：「现在的音乐媒体与过去不同了，数字音乐的来源越来越多，而且规格不断提升。很多人都以为数字载体或档案不如模拟，事实上，大家所嫌恶的『数字声』是因为产品做得不够好，只要把播放器材做好，数位音乐一样可以感动人。」基于这个信念，M2播放器也就应运而生。

Arex说这一台M2从2013年开始酝酿，花了将近两年的时间才在15年初定稿。一月CES大展，AR M2都还只有一个定稿前的样机，展后AR根据各方的建议和回响再加以修改，到2月才在英国Bristol Hi Fi Show正式推出。这也宣告了只能播放CD质量音乐的M1走入历史，取而代之的AR M2则几乎可以通吃所有音乐规格。

M2虽然使用的是Android平台，却仅是利用其基础架构，大部分的界面还是AR的工程师自己写出来的。之所以选用Android为界面的基础，只是看上它的对外沟通功能，因此M2不仅可以播放Hi-Res档案，还可以进行串流，并且串流服务的选择多样而不受限。有的数字播放器只能播放储存在里面的音乐档案，有的则仅限于某种特定的串流服务，但AR M2让Spotify、TIDAL、Deezer、Rhio等串流服务商的用户都能「享受再进化」。虽然大可以用手机来收听音乐，但M2的音质更胜手机，对于讲究的乐迷来讲，M2就是福音。

模拟线路才是王道

M2到底强在哪里？一支智能型手机可能比AR M2的单价还高，要怎么说服人放下手机、拿起M2呢？Arex表示，手机的确可以播放音乐，而且现在技术进步，不太要求的话，听起来确实还不错。可是一般智能型手机确实存在一些问题，首先便是数字播放的重新取样（Resampling）的问题，这造成了音乐的失真，也是形成所谓「数字声」的元凶。

Arex解释M2如何播放DSD档案。他说M2并非走true DSD的播放，而是先将DSD档案转成705.6kHz PCM，然后再重新取样为176.4kHz的PCM档案予以输出。我问他为什么选择DoP的解码，却不更讲究地采用true DSD直接解码？Arex表示，他们也讨论过这个问题，但AR的工程师们并不认为DSD就绝对优于PCM，AR认为数字规格对音乐播放的好坏来讲，并不是最重要的，真正关键的是在模拟的部分。而且他们驱动耳机的性能非常让AR的工程师们感到骄傲，Arex表示，只要是阻抗在300欧姆以下的耳机，M2都可以推得很好，跟任何同类型商品相比，AR都很有信心。Arex转身指着展示柜说：「像Audeze的耳机，M2就可以推得很好，即使是Sennheiser HD800也都可以推得动，但若加上耳放，例如AR UA1，那声音会更好便是。」

大电流输出设计，供电尤其讲究

Arex说手机音质不够好还有一个原因就是省电设计。因为手机的使用诉求不同，播放音乐只是功能之一，它还需要能跑应用程序，还要兼顾上网和通讯，因此所有的手机商都在绞尽脑汁想办法让产品更省电。音响则恰好相反，若是电流输出不够，声音肯定不会好，不管是密度、动态都会大打折扣；所以AR在设计M2时特别加大了电池尺寸。Arex把手上的M2翻过来，用手比划着说：「我们在里面装了一个高达4000mAH的锂电池，几乎占了整个机器的2/3的内部空间，剩下约1/3才是线路。但因为工作电流高，产品本身不仅电流消耗大，工作温度也高，因此在M2内部加装多处铜质散热片，包括播放器的前后和线路板两侧都有散热片。」我接过M2在手中把玩一阵，Arex笑称：「感觉很重是不是？这重量就是来自电池和散热片。」

最后，Arex说，其实数字和模拟没有那么大的差距，问题是数字器材做的够不够好；例如M2就是为了讲究音质的乐迷朋友所设计的，无论你把它接到主动式音箱或连接到传统音响上，都可以藉此听到让人感动的数字音乐。

作者：戴天楷 图蔡承融